Tarih bilimine yaptığı eşsiz katkılar, yetiştirdiği öğrenciler ve kaleme aldığı eserlerle geçmişimizi aydınlatan Ortaylı, gelecek nesillere de yol göstermeye devam edecektir.
Melih Yıldız, kıymetli hocanın kaybı üzerine şu ifadeleri kullandı:
“Prof. Dr. İlber Ortaylı’nın vefatını derin bir üzüntüyle öğrendim. Tarih bilimine yapmış olduğu katkılar ve yetiştirmiş olduğu öğrenciler ile geçmiş tarihimizi aydınlattığı gibi gelecek nesillere de yol göstermiştir. Kıymetli hocamıza Allah’tan rahmet, acılı ailesine, bütün sevenlerine ve bilim dünyasına baş sağlığı ve sabırlar diliyorum. Mekânı cennet, ruhu şad olsun.”
Prof. Dr. İlber Ortaylı’nın vefatı, yalnızca akademi dünyası için değil, kültür ve toplum hayatı için de büyük bir kayıp olarak değerlendirilmektedir.